La Iglesia Católica Ucrania

 La mayoría de los inmigrantes que llegaron a la Argentina profesaban la fe católica de rito oriental bizantino, oficialmente llamados greco-católicos o peyorativamente “uniatas”, porque en el Sínodo de Berest-Litovst de 1596, la Iglesia Ucrania, conservando su rito y tradiciones bizantinas, formalizó definitivamente la Unión Católica con Roma.

Los primeros inmigrantes no contaban con una organización eclesiástica que los apoye espiritualmente y tampoco les agradaba compartir la vida religiosa con los curas polacos por temor a la “latinización” o peor aún, la “polonización”.

A pesar de estas dificultades, en 1905, las 170 familias ucranianas que poblaban Azara Misiones, construyeron una capilla que compartían con los fieles ortodoxos para rezar conjuntamente, hasta tanto se les designara el primer cura de rito bizantino. Hecho que ocurrió recién en 1908.

Los sacerdotes se ocuparon, además de la vida religiosa, de organizar el sistema institucional y social en las diversas colonias donde había inmigrantes de origen ucranio. La divina liturgia se oficiaba en las capillas que habían construido los colonos o en las iglesias de rito latino argentinas.

Los sacerdotes llegaron a Misiones procedentes principalmente de Brasil, Canadá y Estados Unidos y paulatinamente, y no sin dificultades político-eclesiales, fueron organizando la Iglesia Católica Ucrania en la Argentina.

Desde la Provincia de Misiones vinieron los primeros curas que organizaron la vida eclesiástica, primero en Berisso provincia de Buenos Aires y luego en Capital Federal y finalmente en todo en país.

Los curas, además de realizar la labor pastoral, tuvieron y tienen una activa participación en la vida social comunitaria.

Un hecho, que marca la aceptación y comunión entre los laicos y la iglesia, se manifiesta anualmente en la peregrinación a la Basílica santuario de Lujan que ininterrumpidamente se realiza desde 1941 y que congrega masivamente, el tercer domingo anterior a la Pascua de Resurrección, a los fieles y a las instituciones de la colectividad.

A efectos de solucionar el problema que se suscitaba por el uso del Calendario Juliano que guiaba las festividades religiosas, el 1 de febrero de 1951, después de una reunión de sacerdotes convocada el efecto, se resolvió adoptar para la iglesia el Calendario Gregoriano y eliminar la palabra “greco” (Bizantina) de su denominación.

Por tal motivo, y a partir de entonces, las festividades religiosas se realizan en fechas coincidentes con las del rito latino y la denominación oficial paso a ser el de Iglesia Católica Ucrania.

La Catedral Católica Ucrania de Buenos Aires fue visitada por Cardenales, Obispos de distintas procedencias, funcionarios del más alto nivel del Gobierno Argentino y Ucranio, pero la más importante de ellas ocurrió el 17 de abril de 1987, cuando se vio engalanada con la presencia de Su Santidad el Papa Juan Pablo II, quien participo en celebraciones religiosas en su interior, coronó el icono mosaico de la Virgen María e inauguró oficialmente y para todo en mundo, la conmemoración del Milenio de la aceptación del Cristianismo en la Rus' Ucrania.

Actualmente, los católicos ucranianos en la Argentina cuentan con un Obispo Eparca con asiento en Capital Federal, un Obispo Auxiliar instalado en la ciudad de Posadas, 28 sacerdotes (basilianos, salecianos, franciscanos, diocesanos, etc.), alrededor de 100 religiosas, mas de 40 iglesias y capillas, 10 casas reli-giosas, 1 centro vocacional, el periódico “La voz de la Iglesia “, y otras publicaciones.

Se estima que los Católicos ucranianos (Greco-Católicos) en nuestro país son aproximadamente 140.000 fieles. Le siguen en número los ortodoxos y por ultimo los evangélicos.

La Iglesia Autocéfala Ortodoxa Ucrania

Si bien la mayoría de los inmigrantes eran católicos de rito bizantino, entre los primeros inmigrantes habían venido cristianos ortodoxos y que estaban muy lejos de aceptar la “latinización” o la “polonización”.

Juntamente con los greco-católicos, construyeron en Tres Capones una capilla he invitaron a un sacerdote Ortodoxo Ruso de Buenos Aires para consagrarla, quien impuso varias condiciones, entre ellas, que los fieles ingresaran formalmente a dicha iglesia.

Un grupo importante de católicos aceptó la propuesta y junto con los inmigrantes ortodoxos allí residentes, formaron una Iglesia Ortodoxa Rusa.

Pero en 1924, por iniciativa del Presbítero Tyjon Hnatiuk, fue convertida en Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucrania y comenzó a extender su influencia en otras poblaciones de Misiones, el Chaco y Paraguay.

Por iniciativa de algunos fieles de esa confesión, se creo la Sociedad Ucraniana Pro Iglesia Ortodoxa, que construyo en Las Breñas Chaco, la “Iglesia de la Resurrección”, que fue reconocida por el Obispado Ortodoxo Autocéfalo de EEUU Catedral Ortodoxa Autocéfala Ucrania - Buenos Aires en 1934. Puede considerarse a este episodio como el inicio formal de la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucrania en la Argentina.

En 1935 se creó en Buenos Aires el Consejo de la Iglesia Nacional Ucrania de la Santísima Virgen Pokrova. Esta “Hermandad” creó las condiciones necesarias para el desarrollo de su Iglesia.

Terminada la II Guerra Mundial, ingresaron a la Argentina muchos inmigrantes de esa confesión, entre ellos algunos sacerdotes, y recrearon las condiciones para el desarrollo de esta confesión.

La Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucrania cuenta hoy con una Iglesia Catedral en la Capital Federal, una Iglesia en Villa Caraza Buenos Aires e iglesias en las Provincias de Chaco y Misiones y en el país hermano del Paraguay.

La Iglesia Evangelista-bautista Ucrania

Se considera que la actividad de esta Iglesia en la Argentina se inició en 1925 con el arribo a Misiones de dos familia provenientes de la región de Volyñ-Ucrania.

Esta comunidad fue creciendo paulatinamente, hasta que en 1955 se formo la Unión de los Evangelistas Bautistas Ucranios en la Argentina que incluía a los fieles de Misiones y Buenos Aires.

En 1958, se fundó en Oberá Misiones la primera parroquia Bautista Ucrania.

Los fieles Evangelista Bautistas Ucranios editan el Periódico Estrella del Evangelio (Evanhelska Zirka), la re-vista para la juventud Aureola del Evangelio (Evanhelske Prominnia), constituyó en 1960 en Oberá el Institu-to Bíblico Ucranio para preparar futuros pastores y tiene parroquias en Posadas Misiones, Bowen Mendoza y en el Gran Buenos Aires en las localidades de Valentín Alsina, Berazategui y Florencio Varela