Etimología La palabra “pysanka” (léase pésanka), utilizada para designar los huevos ornamentados, (en plural “pysanky”), proviene de “pysaty”, que significa: escritura, escribir. Es decir: en la palabra está implícito el concepto de que los dibujos y representaciones “inscriptas” en la superficie blanca de la “pysanka”, son verdaderos caracteres, símbolos de una escritura milenaria, jeroglífica, pre-alfabética. Entregándonos- sin reservas- al juego que nos propone esta idea sostendremos que cada “pysanka” constituye un texto, una totalidad significante en sí misma.

Simbología ¿Por qué elegir huevos como la superficie para esta inscripción? Desde los tiempos pre-cristianos – paganos- el huevo simboliza la vida. Los antiguos pobladores observaron los movimientos migratorios de algunas aves (fundamentalmente, en Ucrania, la cigüeña) y notaron la siguiente regularidad: su partida coincidía con el otoño, el acortamiento de los días, la llegada del invierno; y su vuelta, con la primavera, con el renacimiento de la naturaleza. Llegaron a creer, no que las aves eran atraídas por la primavera, sino más bien que eran las propias aves quienes, con su presencia, “atraían” la primavera; y así implicaron, en los huevos que esas aves ponían el “secreto” de la naturaleza. Es decir: el huevo está ligado a la celebración de la primavera (tengamos presente que la celebración cristiana de la Pascua, en el hemisferio norte, coincide con la llegada de la primavera), con el culto de la fertilidad, la cosecha, el amor y la procreación. Con la introducción del cristianismo en Ucrania en el año 988 las “pysanky” (léase “pésanke”, plural) se transforman en “huevos de Pascua”, comenzando a simbolizar la resurrección. Las formas predominantes en la ornamentación son las geométricas, dividiendo al huevo en 2 ó 4 áreas o inclusive hasta 40 y más. También la naturaleza es fuente de inspiración. Hojas, flores frutos o plantas son escritos en su forma natural (símbolo) o estilizada (icono) Por ejemplo la hoja del roble simboliza fuerza, poder y autoridad. La rosa o estrella de 8 puntas, antigua representación del Dios Sol, significa el amor de Dios a los hombres y es el símbolo de la perfección. El pepino es muy utilizado como símbolo de preservación de vida, por su habilidad de retener agua, el abeto significa vida, eterna juventud, salud y vigor. Los símbolos que representan animales también son muy usados: el gallos simboliza masculinidad y buena fortuna, y además su cresta es mágica, pues protege contra el mal, el ciervo simboliza prosperidad, riqueza, fuerza y liderazgo, la gallina fertilidad y cumplimiento de deseos, etc. Cada región de Ucrania tiene su pysanka con sus diseños básicos y aunque los símbolos y sus significados son en general los mismos, su aplicación y diseño varían de un pueblo a otro. Es así, que en la región de los Cárpatos, sus habitantes “hutsuly” utilizan modelos con diseños geométricos muy intrincados, mientras en las amplias estepas de Ucrania oriental, los modelos de diseño son más barrocos, con el predominio de diseños florales. No existen dos pysanky iguales, tal es la riqueza de esta tradición.

Historia Las primeras noticias de estos trabajos, hechos en cerámica provienen de la región de “Trypilya”, a unos 40 km de Kyiv, la capital. En excavaciones se estableció su origen hace 6.000 años, fin de la era de piedra y principios de la era de bronce. Estas pysanky se caracterizaban por tener una línea ondulada llamada “meandro ucranio” o “beskonechnyk” que es una línea sin fin alrededor del huevo y simboliza el hilo de la vida y la eternidad. Con el tiempo comenzaron a usar huevos, pero por su fragilidad se conservaron unos pocos del siglo X aproximadamente. Con el tiempo la práctica se extendió a toda Ucrania con todo su esplendor y empuje, durando hasta nuestros días

Técnica Las “pysanky” son decoradas con un complejo sistema de coloreado, similar al batik, a través de la técnica del teñido. Con un instrumento de escritura llamado “kistka” (huesito), similar al tjanting, se coloca cera de abeja fundida sobre la superficie que debe quedar del color del huevo, es decir: blanco (primer paso). El huevo se sumerge en la anilina y luego nuevamente con la “kistka” cubrimos de cera la superficie que debe quedar del color utilizado. Y sumergimos el huevo en otro color, y así sucesivamente. Siempre se comienza con los colores claros y luego los oscuros en este orden amarillo-verde-naranja-rojo- azul- violeta-negro. Luego se los coloca cerca del calor de una vela o en un horno templado para quitarles la cera y así comienzan a verse estas miniaturas del arte popular llenas en su superficie de mágicos colores y ornamentos. En la antigüedad se usaban colores naturales, fabricados por cada artesano. El color blanco se extraía del chucrut. El amarillo se lograba hirviendo cebolla, flor de manzanilla, corteza de árbol silvestre de manzano y con la flor de la lila. El rojo se lograba hirviendo cebolla roja, frambuesas, frutos del rosal, remolacha y madera de sándalo. El verde se hacía con diversos pastos tiernos, hojas de abedul, musgo, etc. El azul se obtenía del enebro. El marrón con té, café o corteza de roble. El negro se hacía con hollín mezclado con agua caliente o con corteza de arce negro

Tradición La hábil ingeniosidad de las mujeres ucranias ha puesto al coloreado huevo de Pascua “pysanka” en el plano más alto del arte folklórico. Tradicionalmente, ellas pasaban las largas noches de invierno dedicadas a la ornamentación de estos huevos de acuerdo a la técnica descripta, transformándolos en “pysanky”. La tradición exigía realizar 60 aproximadamente para poder regalar a todos los amigos y conocidos durante Pascua. Preparaban sus diminutas obras maestras para su bendición el día anterior a la Pascua. Y así, después de la Celebración Litúrgica de Pascua y de compartir el almuerzo en familia, los jóvenes se reúnen frente a las iglesias para bailar y cantar las alegres “Hayvky” (danzas apropiadas para Pascua) y regalar las “pysanky” bendecidas con felices augurios para toda la comunidad. Hoy rendimos homenaje a los millones de artesanos y artesanas desconocidos de este arte decorativo que mantuvieron la tradición y aún hoy podemos seguir “escribiendo” estos mensajes para alegría de las generaciones futuras. Así la “pysanka” durará eternamente.

CRISTINA SEREDIAK cristinaserediak@hotmail.com www.pysanka.com.ar Avellaneda 1340 Choele Choel,Rio Negro