Entre sus muchas funciones, la ritual se destacaba. Hoy en día, en cambio, se suele considerar al hopak como un agradable pasatiempo. Sin embargo, mantiene sus características y sus exigencias físicas, en tanto requiere un formidable despliegue en el que brazos y piernas juegan un papel principal.
Los elementos marciales están presentes en muchas danzas ucranias, rasgo que se repite en bailes étnicos de diversos orígenes, como el japonés, georgiano o brasilero.
En Ucrania al hopak marcial se lo asocia estrechamente con un sistema para educar y entrenar buenos guerreros. Se supone que sus participantes poseen mucho más que vigor físico y pericia en el manejo de las armas; el canto y la versificación son algunos de esos conocimientos agregados.
Existe evidencia histórica que demuestra que muchos líderes cosacos como Iván Sirko, Bohdan Jmelnytskyi o Iván Mazepa podían bailar bien el hopak, hablaban varios idiomas extranjeros, compusieron música y escribieron versos alabando el espíritu ucranio.
Hoy en día, el hopak sigue siendo un ejercicio físico útil excelente para mejorar la salud, la fortaleza y la flexibilidad. Los bailarines de hopak participan en varios shows de baile folclórico y festivales que se realizan tanto en Ucrania como en otros lados. Para quienes abrazan la carrera militar o policial, el hopak resulta una buena base de formación. En Ucrania se realizan regularmente festivales de danza de hopak marcial, generalmente en la primavera, que atraen a una gran audiencia. Además, se realizan competiciones de todo tipo en torno a la disciplina, tanto a nivel local como a nivel nacional. En el país hay colegios que entrenan a estudiantes en el hopak marcial.

La Federación Internacional de Hopak Marcial, el comité ejecutivo, consejos y otros cuerpos directivos coordinan las actividades relacionadas con el entrenamiento y la competencia. También abundan los seminarios de verano y se organizan viajes en barco por el río Dnipró, en los que la danza no está ausente. Quienes consiguen un amplio dominio del hopak marcial participan en festivales internacionales de arte marcial en los cuales han ganado muchos premios. Tal es su trascendencia y vigencia, que no solo en Ucrania tiene adeptos. En Rusia, Canadá, Gran Bretaña, Italia, Polonia, entre otros, también consigue generar interés y convoca a sus cultores.