Ramko Malko cuenta una historia sobre la Malanka, una fiesta tradicional Ucrania cuyas raíces pueden rastrearse hasta la antigüedad, en la época pre-cristiana.
A pesar de lo mucho que se esforzaron las autoridades soviéticas, no pudieron desterrar "esta reliquia" que superó todas las presiones a las que fueron sometidos los ucranios. Es difícil definir apropiadamente a la Malanka - es una especie de representación, al estilo ucranio, mucho más antigua que aquello a lo que los artistas modernos denominan "actuación". Es un festival de humor folclórico y bromas espontáneas. Es un ritual, algunas de cuyas partes escapan a cualquier tipo de explicación. Un ritual que tiene una historia tan larga que sería hasta fútil tratar de establecer cuando comenzó. Hay en él algunos elementos que sugieren que el festival de la Malanka podría tener miles y miles de años.
La Malanka es en general una fiesta rural pero últimamente también llegó a las ciudades. Se celebra - o se actúa, o cualquier otro verbo que sea adecuado usar - de acuerdo a un patrón fijo que difiere sólo en algunos detalles en las distintas regiones de Ucrania.
Las celebraciones de la Fiesta de la Malanka comienzan en la noche del 14 de enero (que coincide con el Año Nuevo según el calendario a la usanza antigua). El personaje central de las celebraciones es Malanka, "una niña que tiene muchos talentos y es excepcionalmente bella". Quién era esta niña llamada Malanka y qué fue lo que hizo para merecer una celebración pública, nadie lo sabe con exactitud. Todas mis averiguaciones produjeron pocos resultados - excepto por alguna información que obtuve de algunas personas mayores para las cuales el día 13 de enero es el día de la fiesta de Santa Melania, la mártir romana. Pero evidentemente, era una fiesta pagana antigua de origen incierto que fue "adaptada" al ritual Cristiano.
Hubo una época en que la Malanka se celebraba en casi todos los pueblos y ciudades de Ucrania, pero ahora sólo algunos lugares conservan esa tradición. Aún cuando, como ya he dicho, la Malanka ha comenzado a recuperar popularidad.
Creo que es en Ucrania Occidental donde se han preservado mejor las tradiciones de la Malanka. Allí también se la conoce con el nombre de "Pereberiya" y ha adquirido las características de un verdadero carnaval folclórico. Donde mejor se puede observar el clímax de las celebraciones de la Malanka - o participar de él - es la ciudad de Chernivtsi. Cientos, o más bien miles de personas usando trajes y máscaras de diablos, gitanos, osos, cabras y otras criaturas se vuelcan en las calles haciendo participar a los transeúntes y espectadores de su ruidosa y a veces salvaje diversión. Los participantes y los espectadores se dejan llevar - pero nunca hay violencia o una "violación del orden público" de tal tenor que requiera la intervención policial.
Sin embargo según los etnógrafos las celebraciones más interesantes de la Malanka se realizan en la ciudad de Vashkivtsi, en la tierra de Bukovyna. En mi humilde opinión, la Malanka del pueblo de Horoshevo, en Ternopilshchyna, es tan buena como aquella. En los últimos años, tanto Vashkivtsi como Horoshevo han comenzado a atraer a muchos turistas, tanto de Ucrania como del exterior, quienes van a ver como se celebra la Malanka allí.
Desde mi punto de vista hay muchos lugares a los que vale la pena ir a ver como celebran la Malanka. En cada uno de ellos se puede ver algo diferente. En el pueblo de Horbivtsti, por ejemplo, se ha conservado una tradición muy antigua: las "visitas a caballo". Dos hombres jóvenes, usando trajes de caballo, varias personas que hacen el rol de "guerreros", la Malanka misma y una banda de músicos van de casa en casa, saludando a los anfitriones. Si se cruzan con una joven soltera en edad de casarse, la hacen bailar, y siguen bailando hasta que ella "compra su libertad" con caramelos, galletitas o dinero.
En algunos pueblos de la región de Vinnychchyna, la gente cocina un plato que denominan "malanka" y hornean un pan ritual que se llama "malanka" y "vasyl". Durante las celebraciones, los aldeanos recorren sus jardines por la noche pidiéndoles a los árboles que den más frutos. Según una creencia, las plantas entienden la palabra humana durante la noche de la Malanka y los animales pueden hablar. A propósito, si ustedes no tratan bien a sus mascotas, ellas también se pueden quejar ante Dios por este maltrato durante la Malanka. Así que ¡tengan cuidado!
En algunos pueblos, las mujeres limpian y blanquean el "pich" (el "pich" tradicional Ucranio ocupa un lugar especial en la casa - es mucho más que sólo una combinación de horno y estufa; es una plataforma de ladrillos, en donde uno puede descansar o dormir) porque hay una creencia de que en la Noche de la Malanka el "pich" va a querer participar del baile. No hay que acostarse en él durante la noche de la Malanka; hay que colocar un poco de avena en el pich para que tenga algo con qué alimentar a los caballos y ellos lo llevarán al pueblo más cercano para que se divierta. Desde ya debo admitir que nunca he visto un "pich" cabalgando hacia el pueblo.
Probablemente las celebraciones más espectaculares de la Malanka que he visto fueron en un pueblo de Bukovyna. Duraron varios días y de tanto en tanto tenía la sensación de haber sido transportado a una tierra de cuentos de hadas.
Durante la tarde que antecede a la noche de la Malanka, los hombres jóvenes se ponen todo tipo de trajes, algunos de ellos fantasiosos y grotescos - diablos, guerreros, policías, brujas, hombres y mujeres viejos, la muerte, el herrero, judíos, gitanos, turcos, hutsules y representantes de otras nacionalidades. Todas esas personas disfrazadas van de casa en casa representando sus pequeñas obras e improvisaciones ante quienes se interesan en ver su actuación. Hacen mucho ruido, y además de la música, le hacen bromas pesadas a la gente, aunque nadie nunca sale lastimado. Los que celebran incluso pueden intentar besar a una hermosa joven, o hacer alguna travesura, pero todo en tono de broma.
El papel de Malanka generalmente es representado por un hombre joven ocurrente de carácter alegre. Él elige a una mujer del pueblo sobre la cual hará una mímica o una parodia, y luego la realiza de tal modo que todos reconocen inmediatamente a la persona que es objeto de la parodia.
Malanka es una joven torpe - ella sin querer vuelca cosas o las derriba, deja caer cosas, derrama agua; también hace cosas absurdas como blanquear los muebles en lugar del "pich", desordena, y hace otras cosas que uno debe evitar hacer. Todo esto se hace para incentivarnos a ser cuidadosos y aplicados y así evitar ser un hazmerreir.
A pesar de que los "pasos" en cualquier "representación" de la Malanka son aproximadamente los mismos, sin importar la región de Ucrania en la que se realice la celebración, también hay mucha improvisación, y mientras uno esta viendo la "actuación" de la Malanka uno nunca sabe que vendrá después.
Las preparaciones para las celebraciones de la Malanka comienzan mucho tiempo antes de la fecha central del festejo. Se tienen que hacer trajes y accesorios y esto puede llevar bastante tiempo para confeccionar. Algunos de estos accesorios son suficientemente graciosos en sí mismo - por ejemplo, los collares para las gitanas u otros personajes femeninos pueden hacerse de papa o de porotos; las colas para aquellos que se supone que van a bromear con ellas pueden tener secciones espinosas para pinchar las manos de aquellos que puedan tener ganas de agarrar y tirar de ella.
En algunos pueblos hay trajes que se pasan de generación en generación - por ejemplo, las pieles de oso, que son usadas por aquellos "actores" de Malanka que hacen el rol de osos, para el cual generalmente son elegidos los hombres más fuertes y robustos.Ellos protegerán a la Malanka y defenderán su dignidad.
Los actores esconden sus caras bajo máscaras, y para ocultar sus identidades por completo hablan con voces distorsionadas. Aquellos que son reconocidos por los espectadores deben dejar de actuar y abandonar su participación directa. Pueden seguir participando de la diversión pero solo en calidad de espectadores.
Las máscaras y personajes que se utilizan a menudo reflejan sucesos recientes, eventos políticos actuales, o alguna moda. Se pueden burlar de los políticos o figuras conocidas o ridiculizar o representar estrellas famosas, protagonistas de peliculas populares, o conocidos presentadores televisivos. Eso hace que dos actuaciones de Malanka nunca sean iguales - cada una de ellas tendrá características propias que la diferencian de las demás.
Las actuaciones de la Malanka comienzan con la caída de la noche. Primero se visita a las chicas en edad de casarse; pero se evita ir a los hogares donde hubo algún fallecimiento durante el último año. Mientras la Malanka se está desarrollando, alguna persona del grupo hace alguna travesura, escondiendo cosas en la casa donde están de visita, o cambiándolas de lugar, o dando vuelta las cosas. Pero todo debe hacerse "dentro de los límites de la decencia" como para no ofender al anfitrión. Después de que se han cantado las canciones y se han contado los chistes, los actores de la Malanka son convidados con comida y bebida. Cuando la compañía de la Malanka se retira, se intercambian buenos deseos y a veces se encienden fuegos artificiales.
Según el tamaño del pueblo, las actuaciones de la Malanka pueden durar toda la noche y seguir hasta el mediodía del día siguiente. En algunas localidades los actores encienden una gran hoguera en la que arrojan las máscaras dañadas y la paja que se usó para deformar las espaldas de los "jorobados". Luego, uno por uno, saltan sobre el fuego según lo indica un viejo ritual.
Al día siguiente, temprano por la tarde, todos los aldeanos se congregan en el centro del pueblo para ver la "pelea del oso". Observándola, yo me sentí como si hubiese sido transportado a miles de años atrás para ser testigo de un rito que debe haber tenido sus raíces en un oscuro pasado de la era mesolítica. Los "diablos" empujan a la gente hacia todos los costados usando deliberadamente sus látigos, como para dejar un espacio circular despejado cuyo contorno lo marca el público. Luego dos "osos" que representan a dos grupos diferentes de seguidores son conducidos al centro del círculo y se da la señal para comenzar la lucha. Los espectadores vitoreaban desaforadamente. No está permitido dar puñetazos o patadas - solo una lucha en la cual los oponentes vuelcan toda la fuerza que tienen. El ganador de esta competencia de músculos es saludado como un verdadero héroe.
Yo podría seguir y seguir contando historias sobre las celebraciones de la Malanka pero creo que es mucho mejor verla que escuchar su relato miles de veces. No demoren en venir a Ucrania para presenciar una Malanka - nada en este mundo dura para siempre-, especialmente en estos tiempos pragmáticos donde tradiciones tales como la de la Malanka tienden a desaparecer con rapidez. Sea testigo de un antiguo festival que ha llegado a nosotros desde tiempos pre-históricos, experimente la sensación del alegre desenfado y disfrute de la espontaneidad del humor folclórico!

fotos de Oleksandr HOROBETS

Fuente: www.wumag.kiev.ua/index2.php?param=pgs20064/102
Traduc.A:M:Zawada


fotos
1ªfoto : Actores de la Malanka del pueblo de Luzhany
2ªfoto:Hombre Viejo - uno de los personajes de la Malanka del pueblo de Vashkivtsi, región de Cherrnivtsi

2- Los Osos de la Malanka - los hombres jóvenes elegidos para desempeñar ese rol deben ser físicamente fuertes. Pueblo de Velyky Kuchuriv.
3-Las Gitanas de la Malanka pueden hacer travesuras y hasta "robar" algo - por lo tanto hay que vigilarlas. Pueblo de Velyky Kuchuriv.
4-Pueblo de Vashkitsi, región de Chernivtsi, durante las celebraciones de la Malanka.
5 -.....(esta foto no tiene un texto explicativo)
6-Dos "hombres viejos" de los personajes de la Malanka del pueblo de Vashkivtsi.
7- Actores de la Malanka del pueblo de Tysivtsi
8-...(esta foto no tiene un texto explicativo)
9-Personaje de la Muerte de la Malanka del pueblo de Chervona Dibrova. Foto de R. Malko